Heiligen Stephanus

Autor: Filippo Quattrocchi (Gangi 1738 – Palermo nach 1812)

Datierung: 1784-1786

Material: Holz geschnitzt

Abmessungen: 175 x 80 cm ca.

Ort: Milazzo, Dom von Santo Stefano Protomartire

Wie aus dem Buch über die Ergebnisse der Kirche von Milazzo hervorgeht, erhielt der Bildhauer Filippo Quattrocchi zwischen Mai und August 1786 eine Zahlung von dreißig Unzen für die Statue des heiligen Stephanus Protomartyrer und weitere dreißig für den darunter liegenden Sockel, Beide wurden von Palermo aus auf dem Seeweg transportiert. Dank dieser genauen archivistischen Referenz wissen wir, unter welchen Umständen die dem Schutzpatron gewidmete Holzstatue in Milazzo in das wichtigste heilige Gebäude der Stadt kam. Gerade die entscheidende Rolle, für die sie bestimmt war, musste die Auftraggeber dazu veranlassen, sich an einen der erfahrensten sizilianischen Holzbildhauer der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts zu wenden, der für seine Fähigkeit bekannt ist, den religiösen Geist seiner Zeit mit raffinierter Feinheit zu interpretieren.

Der künstlerische Anfang von Filippo Quattrocchi war in der Heimatstadt Gangi (Palermo) geschehen, wo er, etwas mehr als zwanzig, im Jahre 1761-64, den prestigeträchtigen Auftrag der hölzernen Gruppe erhalten hatte, die die Madonna des Rosenkranzes für die Kirche von Santa Maria della Catena darstellt, Die Zeichnung wurde gleichzeitig dem berühmten Maler Vito D’Anna anvertraut. Die Zusammenarbeit mit letzterem hatte eine starke Auswirkung auf die Karriere von Nostro, nicht nur weil er den eleganten Rokoko-Stil aufnahm, sondern auch weil er unter diesen Umständen endgültig nach Palermo zog und sich in das leidenschaftliche Umfeld der Hauptstadt einbrachte, Dominiert von Ignazio Marabitti, Federico Siracusa und Filippo Pennino. In Palermo war der Künstler ein großer Erfolg, erhielt Aufträge für zahlreiche sizilianische Zentren, Gnade und eine Produktion, immer von heiligem Charakter, gekennzeichnet durch die hervorgehobene Qualität, sowie durch die sorgfältige kompositorische Balance und extreme technische Kompetenz.

Auch die Milazzese-Statue folgt diesen Stilrichtungen und ist geprägt von einem „Bewegungsgefühl“, das sich in der Rückwärtsbewegung des einen Fußes zum anderen und der Beugung des Körpers, aber auch im Flattern der Kleider oder dem Falten“ zeigt. Eine Dynamik, die speziell dafür entwickelt wurde, während der prozessualen Riten – für die die Skulptur von Anfang an bestimmt war – den Höhepunkt zu erreichen, wenn der Heilige mit feierlicher Natürlichkeit in die Menge zu gehen scheint, fast wie eine greifbare und zugleich körperlose Präsenz. Zumal die aufwendige Virtuosität der Ausführung, die Feinheit des Modellierten und die sanfte Idealisierung des Gesichts dem Werk eine Leichtigkeit verleihen, die die Idee des spirituellen Aufstiegs perfekt zum Ausdruck bringt und die luftige Unfassbarkeit der damaligen malerischen Beispiele in das Holz überträgt.

Im Sockel überlagern sich auf der Matrix-Struktur des Rokoko Dekorationen, die entschieden an den Neoklassizismus orientiert sind und durch ein Repertoire von stilisierten Vasen in den Ecken, Lorbeerkranzen und naturalistischen Motiven in den Spiegeln gekennzeichnet sind. Die Präsenz des Werkes in der Kapstadt hatte einen erheblichen Einfluss auf die lokale künstlerische Produktion. Sie wurde in der Tat als Modell für einige Gemälde genommen, von denen viele dem Maler aus Barcelona Giuseppe Russo zugeschrieben werden. Die wörtlichste Ableitung findet sich in der Leinwand, bereits in der Kirche von S. Giacomo und jetzt im Dom, die den Moment der Steinigung darstellt, findet man einige Varianten stattdessen in der Sakristei des Doms selbst, mit dem Heiligen im Vordergrund, der die Symbole des Martyriums trägt; schließlich wird auf dem Altarbild der Madonna della Catena in der Kirche Addolorata al Capo die Figur des Protomartyrs zusammen mit San Bartolomeo und San Lorenzo dargestellt.

Der Künstler selbst hat eine Kopie der Statue in der Kirche von S. Maria di Loreto in Petralia Soprana gemacht. Zu den anderen Skulpturen gehören sicherlich die Autografen, schließlich die Madonna der Hilfe für die Kirche Mutter von Campobello di Licata (Agrigento), die Assunta der Kirche Santa Maria Maggiore in Nicosia (Enna), das Martyrium von S. Andrea für die Kirche Mutter in Ciminna, die Gruppen der Madonna del Rosario, die sowohl für die Kirche S. Domenico in Polizzi (Palermo) als auch für die von Sant’Orsola in Gangi geschaffen wurden, die Annunciazine von 1799 für die Mutterkirche derselben Stadt, die als ihr Meisterwerk gilt.

Buda V., Lanuzza S. (a cura di), Tesori di Milazzo. Arte sacra tra Seicento e Settecento., Milazzo 2015