Iglesia del Santísimo Crocifisso
En un amplio espacio, se levantaba a principios del siglo XVII el convento de los Padres Franciscanos Reformados anexado a la iglesia del Crucifijo.
El sitio ya había sido utilizado en la antigüedad para lugares de culto citados por Perdichizzi: la veneración por el mártir oriental Papia se basaba en una leyenda que narraba la llegada de los restos del santo a la playa de Ponente, milagrosamente traídos por el mar.
Una antigua iglesia, quizás dedicada a la Virgen de Lampedusa, había sido restaurada en 1566. En 1618 los Padres Reformados construyeron su convento cerca de la iglesia preexistente y en 1629 comenzaron la reconstrucción de la iglesia y el convento según un proyecto financiado por la ciudad. Los actos oficiales modifican poco los datos literarios : resulta en efecto que las obras del convento habían comenzado en 1620 y que en el arco del mismo año la administración cívica había destinado oficialmente el sitio, a trabajos iniciados, a los frailes; en 1627 la iglesia había sido llevada a buen término gracias a las limosnas solicitadas también al municipio, que vertió nuevas donaciones en 1628 y 1630.
Recuerda a Perdichizzi que en su época solo existían el altar mayor y los altares de la Virgen de la Providencia y del Crucifijo. Durante el asedio de 1718 el complejo monástico sufrió graves destrucciones: según el Piaggia se derrumbó un dormitorio y de la iglesia quedó en pie solo una parte del coro. Faltan noticias sobre la reconstrucción del siglo XVIII: probablemente se remonta a esta fase el grandioso altar de madera realizado por el fraile Lodovico Calascibetta da Petralia Sottana, murió en 1729, siendo poco probable que la realización haya podido escapar a la destrucción de la iglesia. Importantes monumentos funerarios fueron erigidos durante el siglo XVIII por algunas familias privadas y en 1798 el culto del Crucifijo recibió nueva fuerza de la milagrosa lacrimación del simulacro del fraile Umile da Petralia.
En 1934 se reformó todo el complejo y la iglesia fue dotada de una nueva fachada diseñada por Giuseppe Mallandrino, que se inspiró en la arquitectura del siglo XVIII siciliana reformulada eclécticamente. El interior de la iglesia recibió una nueva disposición y fue pintado por Salvatore y Guido Gregoretti. El examen del estado de hecho del complejo permite identificar las diferentes fases de construcción.
El convento, de planta rectangular, se articula alrededor del claustro sostenido por simples columnas de arenisca de orden toscano; una cisterna se abre en el lado sur y restos de frescos se aprecian en algunas lunetas, especialmente en la entrada. En la planta baja se abre el amplio ambiente del refectorio donde se encuentra una antigua pintura que representa la Última Cena. La envoltura exterior del edificio ha sufrido mucho los cambios, pero no hay razón para creer que el Mallandrino haya cambiado sustancialmente la distribución de las aberturas y los caracteres del austero edificio.
Al monasterio estaba adjunto un gran jardín que se extendía hacia el mar y de su relevancia debían ser las casas en vía Grotta Polifemo, que nos han llegado en aspecto del siglo XIX, como lo demuestra un blasón franciscano en la última casa n. 43. En el amplio plano de la iglesia se levanta una columna crucifera de antigua estructura pero recientemente restaurada en la base que ha sido revestida con losas de mármol.
La fachada de la iglesia es de una sola orden con paraste gigantes corintios emparejados que flanquean el sobrio portal del tímpano roto sobre el cual se abre un elegante óculo: un vistoso movimiento cóncavo-convexo anima la fachada, involucrando el gran tímpano con escudo franciscano entre pesados festones y volutas.
El interior es de una sola nave con ábside cuadrangular y pronaos.
En la nave hay tres altares por lado, dispuestos simétricamente dentro de los arcos: el arreglo actual se ve afectado por intervenciones recientes, con mármoles de escaso valor, excepto el palito del siglo XVIII del altar de San Pasquale. Todos están dotados de estatuas policromadas bastante recientes: puede recordarse la de la Virgen de la Providencia cuyo culto es atestiguado ya por el Perdichizzi. Sin embargo, el escritor menciona una estatua de mármol que pudo haber sido destruida en 1718. Una placa (I devoti // Cav. F.sco Iannello // F.sco Daví // 1903) recuerda trabajos de arreglo.
Gran importancia tiene el altar del Crucifijo: artefacto artístico de madera fue tallado en 1635 por el fraile Umile da Petralia a expensas de la familia Baele.
La pared de fondo de la capilla, delimitada por el arco, ha sido arreglada (cubriendo una pintura anterior de las Marias a los pies del Crucifijo) con antiguos relicarios dentro de vitrinas y marcos de madera ricamente tallados. El altar ha sido remodelado con mármoles del siglo XIX.
Los frescos realizados por los Gregorietti en 1934 representan la apoteosis de San Francisco en la bóveda y episodios de la vida del santo en las velas.
Inscripciones históricas y el monumento D’Amico de 1885 están situados en la entrada. Junto a la puerta principal se encuentra el monumento Zirilli de 1769 con un gran retrato de mármol del difunto dentro del óvalo del marco grabado, acompañado por el escudo familiar.
En el centro de la nave se encuentran los monumentos dedicados a Caterina Patti Lucifero (1750) y al marqués Antonio D’Amico (1761), imponentes realizaciones de mármol ricamente incrustadas, con sarcófagos, estatuas alegóricas y grandes retratos de personajes.
Numerosas inscripciones publicadas en su momento por el Piaggia se perdieron como resultado de la reconstrucción del pavimento.
La disposición de la sacristía se remonta a los trabajos realizados en 1934, como revela el imponente armario de madera con sobrias líneas eclécticas. Se conserva un lavabo de mármol con querubín.