Iglesia Capuchina
El convento fue adaptado como refugio de marginados y la iglesia permaneció abierta al culto. En tiempos recientes, el progresivo deterioro del complejo ha provocado su abandono. El convento ha sido sometido a una intervención de restauración aún en curso. La iglesia fue saqueada y devastada: solo las obras de arte más significativas fueron salvadas, mientras que los muebles de madera y las inscripciones fueron robados o vandalmente destruidos. En la actualidad de la iglesia sigue siendo la envoltura desnuda de la pared. También el contexto en el que se levantaba el convento ha sufrido transformaciones devastadoras: la hermosa bajada de varias rampas que conduce al barrio de Vaccarella, con terrazas panorámicas, ha sido alterada para adaptarla a una calle transitable. El complejo sigue los cánones típicos de la arquitectura capuchina, inspirada en el voto de pobreza de la Orden y confiada para su realización a los mismos frailes. La iglesia, en antiguo dedicado a la Virgen de Itria, está dedicada a la Asunción: tiene una sola nave, precedida por un pórtico y coronada por el campanario. En el lado izquierdo de la nave está flanqueado un cuerpo, evidentemente añadido, que incluye una entrada lateral y dos capillas profundas que hacen asimétrica la planimetría de la iglesia. Una puerta neoclásica introduce al pórtico que protege la puerta principal.
Todas las aberturas, de diseño esencial, están enmarcadas en piedra. El interior estaba dominado por el grandioso altar de madera tallada, con edículo adornado con paraste corintio, paliotto y tabernáculo incrustados en nácar. El tabernáculo estaba también adornado con estatuillas de la Inmaculada y de los apóstoles. En el altar había un tríptico de Onofrio Gabrielli, que representa la Asunción entre las santas Lucía y Catalina de Alejandría. En la cimasa había un pequeño lienzo que representaba al Eterno Padre. En el lado derecho se sucedían tres altares de madera con la tienda de San José, otra pintura de Gabrielli, la estatua policroma de San Felice si Cantalice y el cuadro de la Virgen de los Abandonados regalo de los valencianos habitantes de Milazzo. Seguía el pergamino de madera. En el lado izquierdo las dos profundas capillas estaban dedicadas al Crucifijo, con un simulacro policromado, y a la Virgen de los Ángeles con San Francisco de Asís y Santa Clara, con una pala obra de Escipión Pulzone y realizada en 1584 y claramente adquirida en la fase de fundación. Encima de la entrada estaba el coro, adornado con estatuas aunque sustraídas. En la pequeña sacristía había un hermoso armario. El suelo de la sacristía era de cerámica policromada con dibujos geométricos simples. Numerosas pinturas menores estaban colgadas en las paredes. Inscripciones sepulcrales salpicaban el suelo y las paredes. En la bóveda de la iglesia se conserva el escudo de armas en estuco de la orden.
Las repetidas destrucciones han ahorrado muy poco de los trabajos en madera: el paliotto y el tabernáculo del altar mayor (despojado de todas las estatuillas) se conservan en la iglesia del Rosario mientras que el resto de la máquina de madera ha sido derribado y destruido como los otros altares y el pergamino. El armario de la sacristía había sido robado pero fue recuperado. Se han salvado todas las pinturas de Gabrielli (excepto el cuadro del Eterno, sustraído) y la pintura del Pulzone así como la estatua policromada de San Felice, y el Crucifijo, que adornan la iglesia de la Inmaculada. En la iglesia del Rosario se conservan además el cuadro español de la Virgen de los Abandonados, los cuadros del siglo XVIII de San Antonio de Padua y San Buenaventura y una modesta Virgen de Itria. Pinturas menores (San Miguel, el beato Bernardo da Corleone, la Última Cena) se conservan en la Inmaculada. Detrás de la iglesia está la entrada al convento, con un patio abierto a la calle, en cuyo centro parece haber sido una cisterna: el edificio se dispone en tres lados y la entrada debía ser bloqueada por un muro bajo del que sobrevive un corto tramo con una semicolumna decorativa. Una semicolumna similar se conserva en la pared posterior adyacente de la iglesia y por encima se observa todavía un reloj de sol. Un arco entra en el segundo patio estrecho de planta cuadrada. El edificio, marcado en el exterior por sobrias ventanas con dinteles de piedra, presentaba en su interior pasillos a lo largo de los cuales se abrían las celdas y otros ambientes, todavía en curso y abolidos durante los trabajos de adaptación a otro destino.
Chillemi F. Milazzo città d’arte. Disegno urbano e patrimonio architettonico, Messina 1999.