Mosaïque hellénistique

La découverte de la mosaïque

Pendant les travaux de construction du gymnase de l’école secondaire d’initiation au travail, située dans l’ancien couvent de San Francesco di Paola, en novembre 1934, un fragment de sol romain en mosaïque a été retrouvé.
Le fond du sol est constitué d’un opus sectile formé de croûtons pesto et de radi tasselles blanches de marbre, disposés en rangées régulières, à des distances égales. Le fragment de plancher restant est de m. 4,84×2,90 environ. Presque au centre de celui-ci est un rectangle à fond blanc encadré par des bandes de tuiles rouges, blanches et noires avec une figurine mince au milieu. Devant cet emblème se trouve un autre carré (0,77 de côté) blanc, délimité par des bandes de carreaux rouges, blancs et noirs.
La figurine centrale qui se déplace sur le bout des pieds vers la gauche, tournant la tête vers le spectateur, est couronnée de laurier, nue et porte avec ses mains un miroir ovale. Une rangée de tuiles noires, disposées en filet, forme la base de cette jolie figurine à la poitrine charnue (les mamelons sont rendus avec une tuile rouge) et au léger clair-obscur : c’est un opus vermiculatum assez soigné.
Il serait prématuré, après une découverte si sporadique – d’autant plus que des recherches minutieuses menées dans les environs immédiats n’ont donné aucun résultat concret – de tenter de conclure quelque chose de précis sur l’environnement antique que le piquet des ouvriers a révélé. Mais de la nature de la figurine, qui porte un objet destiné au soin de la personne, on devrait penser que l’on est dans une salle de bain d’une villa romaine. Une entrée dans un tel bâtiment pourrait également penser le petit tapis carré qui précède l’emblème central.
Certaines caractéristiques du vermiculatum de la figurine, il semble être une œuvre de l’âge des Antonini. Mais trop peu est offert, jusqu’à présent, à notre jugement, pour conclure sérieusement.
Ce n’est pas sans intérêt que dans Milazzo […] apparaît aujourd’hui ce très modeste document musivo, qui est l’un des rares, sinon unique, données réelles qui nous prouvent la vérité des affirmations des historiens antiques sur Mylae.
La Surintendance des Antiquités n’a pas manqué de faire recouvrir la mosaïque de bois et de recommander de la ceinturer pour qu’elle soit bien conservée. Enfin, l’apparition d’un vestige antique à proximité de l’Acropole de Mylae, où se dresse le château qui perpétue sans doute la tradition ancienne d’habitation, est à garder à l’esprit.

Paolo Enrico Arias
Atti dell’Accademia dei Lincei, 1936

Dela von Boeselager
Une figure en mosaïque à Milazzo

En 1934, dans le sous-sol de l’ancien couvent de San Francesco da Paola (plus tard École des Arts), on découvrit un sol en mosaïque avec représentation d’une figure, dont le P. E. Arias donna la nouvelle deux ans plus tard.
Alors on laissa une partie du plancher en vue (Mt. 4,84×2,90). En raison de la surconstruction existante, il n’a pas été possible d’établir la taille totale du plancher, les dimensions de la pièce et le contexte de la construction. Lors d’un contrôle en 1978, on a constaté que le sol, depuis oublié, est encore accessible aujourd’hui sous une couverture moderne. La recherche scientifique est cependant conditionnée par la surface limitée du sol en mosaïque.
La publication de l’Arias avec les dessins et la description font comprendre que le sol, actuellement non visible, est constitué de terre cuite avec encastrement de carreaux en rangée. Cette technique avec la terminologie actuelle est appelée opus signinum et non comme opus sectile. Au centre, dans un rectangle blanc délimité par des bandes de couleur rouge et noir, brille une figure isolée de 53 cm. de hauteur. Avant ce sujet, il y a un grand carré de mosaïque blanche de 0,77 m 2. Il est également délimité par des bandes. Il servait probablement comme une mosaïque d’entrée, de manière à attirer le regard de ceux qui franchissaient le seuil.
La figure nue au milieu du sol se déplace vers la gauche, tandis que la tête tourne et regarde en arrière. Dans la main droite, tendue, elle tient un objet ovale, peint en vert, jaune, blanc et noir. La figure est entourée de noir, tandis que le corps nu est représenté avec des carreaux de couleur incarnée grise – marron; seuls les mamelons et les lèvres sont peints en rouge. [… ]
De l’analyse de la mosaïque on remarque une bordure en plomb de la figure, un détail important, dont Arias n’a pas fait mention. Les bandes de plomb suivent la ligne externe et marquent des parties internes importantes du corps, comme le rebord inguinal et le bras gauche, qui coupe le haut du corps. Il est surprenant de l’encastrement d’une baguette de plomb pour définir les traits du visage plutôt que le contour de la tête. [… ]
La mosaïque était conçue comme un tapis d’entrée sur le sol, variable en termes de technique et de décoration. La couleur blanche froide de la mosaïque devait augmenter l’effet du rouge de la pierre pesto. La structure du sol, avec un rectangle central, une large bande marginale et un seuil en mosaïque, trouve de nombreux correspondants dans les mosaïques hellénistiques. Nous pouvons rappeler d’autres exemples siciliens comme ceux de Morgantina et Tindari. Dans le choix de la technique, il trouve une comparaison exacte avec la mosaïque méandre de Taormina. [… ]
Le plan des locaux de Milazzo n’a pas encore été rédigé, donc on ne peut pas se prononcer avec certitude sur l’utilisation prévue du local. On peut supposer que la pièce avec le signinum situé sur les bords était utilisé comme salle à manger.
L’Arias a interprété le sujet du dessin comme une figure féminine avec miroir. Il soutenait que l’appartenance sexuelle était clairement reconnaissable par les caractéristiques du modèle représenté. Cependant, il n’est pas certain que les mamelons soient féminins. Une autre interprétation est également discutable : que l’objet tenu par les deux mains soit un miroir. [… ]
La présence de plusieurs couleurs est un élément pour exclure qu’il s’agisse d’un vase. Pour identifier la signification originale de l’objet, on peut imaginer un oiseau à plumes colorées, qui repose sur la main gauche et est tenu avec les deux mains : le détail supérieur de l’objet, qui dans la publication est représenté dans la main droite de la figure, peut être identifié avec la tête d’un oiseau. Cet animal a un plumage beige, jaune et vert foncé avec une tête noire qui montre de profil avec un œil et un bec court. [… ]
Il ne semble pas soutenable la conviction que le sein a une caractéristique féminine, de sorte à voir dans la figure nue un hermaphrodite. [… ] Cette façon de modeler la poitrine pourrait indiquer des figures efféminées. Dans la mosaïque de Milazzo, il manque des éléments pour une signification mythologique spécifique. Il pourrait s’agir du jeune Eros. [… ]
Une référence importante pour l’insertion dans la chronologie des mosaïques siciliennes est la nouveauté trouvée dans l’utilisation des bandes de plomb. [… ] Le sol de Milazzo, ainsi que les deux mosaïques à rosettes de Tindari, l’opus vermiculatum de Solunto, sont les quatre exemples siciliens de mosaïques figurées à tisser avec l’utilisation de bandes de plomb. [… ]
En ce qui concerne les caractéristiques stylistiques des mosaïques, elles consistent dans le simple cadre poli et les bandes colorées qui manquent de motifs prospectifs. En ce qui concerne le style, le dessin est caractérisé par la figure polychrome reflétée sur un fond blanc neutre, même si la figure manque une bande de contour supplémentaire. Pour cette raison, la mosaïque de Milazzo se distingue des mosaïques figurées grises – sombres hellénistiques, tandis que d’autres à Morgantina et Cefalù imitent la peinture.
La figure isolée sur fond blanc est essentielle pour exalter la ligne de la figure elle-même, renforcée à certains endroits par de petites lignes noires de contour. Un style similaire se retrouve dans la mosaïque hellénistique de Salemi, mais, alors que là la forme est totalement noire sur fond blanc, à Milazzo le corps de la figure est modelé avec différentes tonalités de couleur et on lui a donné une ligne d’appui, bien qu’elle soit réduite à une courte ligne ornementale. [… ]
La datation donnée par Arias, qui attribue la mosaïque sicilienne à l’époque des Antonini, est – en fonction de la technique, la composition et le style – à abandonner. Le sol est une œuvre hellénistique, datant approximativement du IIe siècle av. J.-C.

Testo tratto da “Antike Mosaiken in Sizilien”, 1983

Adresse

Mosaïque hellénistique
Salita S. Francesco, Milazzo (ME)